古人造“犬”字和“狗”字的原因

“犬”字的演变

“犬”字是中国古代象形文字之一，其字形经过长时间的演变，从最初的简笔画形象逐渐变得抽象。在甲骨文中，“犬”字形象是一条头朝上，尾巴朝下，腿朝左的狗。这个字形更像一幅简笔画，描绘了狗矫健的身形和准备发动进攻的姿态。随着时间的推移，到了小篆时期，“犬”字的字形完全从金文继承演变而来，但在这个过程中，字形逐渐失去了狗的形象，变得更加符号化。

“狗”字的出现

“狗”字实际上是在“犬”字之后出现的。在甲骨文中并没有发现“狗”这个字，而是有“犬”字。据考古发现，“狗”字出现在西周早期，如西周早期长子狗鼎上便有“狗”字。关于“狗”字的起源，有一种解释是“狗”是幼犬的特指，这与小马写成“驹”是一个道理。

“犬”与“狗”的区别

在古代汉语中，“犬”和“狗”虽然在现代意义上没有明显的区别，但在古代却是有区别的。古人喜欢对一些最重要的事物进行精细化分类，对于家畜而言，每个阶段都给一个名称有很多案例。例如，“马”指的是成年的马，而“驹”就变成幼年的马。同样，“犬”可能指的是成年的狗，而“狗”则特指未成年的狗。

结论

综上所述，古人之所以造了“犬”字又要再造个“狗”字，是因为在古代社会中，人们对狗的不同年龄段有不同的称呼和理解。随着文字的演变和发展，“犬”和“狗”这两个字的意义逐渐合并，但在最初的时候，它们是有明确区别的。这种区分可能源于古人对动物生命周期的细致观察和命名习惯。

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